Одновременно со сбором материала, а точнее в самом его начале, необходимо написать план-содержание произведения. Это очень важно, поскольку сбор материалов привязывается к плану произведения и этим облегчается систематизация материала, о которой говорилось раньше (см. раздел B.5.1.2.)

Хороший план - это половина успеха в написании произведения. При написании плана обдумывается основы произведения. При этом факты связываются в единую последовательность, выстраивается сюжет, композиция и фабула произведения. К тому же хороший план позволяет автору лучше собирать факты в единое целое, не отвлекаться на посторонние темы, на связанные с задачей произведения, придает ему нужное направление движения мысли.

План должен соответствовать целям и миссии произведения. Это является само собой разумеющимся условием - что это за произведение, в котором происходит отступление от принципов, определенных в начале работы? Но, как показывает практика, в процессе подготовки произведения может произойти коррекция начального плана. Эта коррекция может быть связана со следующими причинами:

1. Изменение цели либо задачи произведения в процессе работы над ним. Это достаточно редкий случай, однако он иногда имеет место. Так, некоммерческий проект в процессе работы над ним может стать коммерческим. Также заказчик произведения может изменить задачи и/или сумму вознаграждения на заказ. Поэтому сбрасывать со счетов эту причину нельзя.

2. В процессе работы иногда выясняется, что собрать материал по некоторым вопросам, поднимаемых в произведении, не представляется возможным по разным причинам. Также может оказаться, что по какому-либо вопросу при начальном планировании было уделено недостаточное внимание, и после сбора материала его пришлось расширить.

3. В процессе работы над произведением автор может кардинально сменить взгляд на раскрываемые им вопросы.

4. Часть вопросов при работе над произведением снимается по внешним причинам (моральное устаревание, прекращение выпуска описываемых изделий, изменение моды и т.п.)

5. После сбора материалов автор решит, что материал следует разбить на несколько произведений.

6. И по другим причинам.

Из этого следует, что в начале планирования план должен быть кратким и занимать 1 - 2 листа текста. Это, с одной стороны, позволит очертить круг вопросов, рассматриваемых в произведении, а с другой стороны, в случае их изменения внести в план меньше изменений. Оба этих подхода к плану позволят Вам сэкономить время на стадии составления плана.

Тем не менее, разрабатывая план литературного произведения, заранее сформулируйте поднимаемые вопросы, проведите разбиение произведения на части, главы, параграфы, разделы (для книги) и акты, действия, сцены эпизоды (для театральных и кинопостановок, а также анимации). Также продумайте нумерацию разделов. Уже одно это позволит Вам правильно распределить силы при подготовке материала.

Автор данной работы, после того, как определится с идеей, целью и миссией произведения, начинает писать план будущего произведения. Вначале он описывает только главы, нумеруя их латинскими буквами A - Z. После этого он начинает "наполнять" содержимое глав вопросами, выделяя для каждого вопроса раздел. Если вопрос сложный, он добавляет для каждого частного вопроса подраздел. И разделы, и подразделы автор нумерует арабскими цифрами.

Если в дополнение к тексту необходимы рисунки, формулы, таблицы и диаграммы, автор нумерует их по порядку, дописывая перед их номером префикс части (например, рисунок B.1.).

Полученную "древовидную" план-структуру произведения автор переводит в электронный вид (попросту набирает план на клавиатуре), а затем вписывает в эту структуру собранный материал. Далее производится верстка книги - и новая работа автора готова.